Je ne réagis pas sur des déclarations, je parle de faits. Les organisations régionales comme la Communauté Économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO) sont souvent la cible de critiques véhémentes, notamment de la part de ceux qui mettent en avant ses échecs et ses imperfections. Certes, aucune structure n’est exempte de défauts, pas même celles gérées uniquement par des nationaux. Alors, à plus forte raison une organisation composée de multiples nationalités et cultures, comment espérer une harmonie parfaite ? Cependant, il est essentiel de reconnaître les acquis tout en s’attaquant aux erreurs. Les difficultés existent, mais elles peuvent être surmontées.

Au fil des années, la CEDEAO a mis en place un certain nombre d’initiatives qui visent à faciliter l’intégration régionale, à harmoniser les politiques et à renforcer le développement socio-économique de ses États membres. Voici quelques-unes de ces réalisations marquantes :

1. L’Harmonisation des Tarifs Douaniers

La CEDEAO a réussi à harmoniser les tarifs douaniers à travers les pays membres, simplifiant ainsi les échanges commerciaux et facilitant la circulation des biens et services. Cet effort d’unification a pour but de réduire les barrières commerciales, d’augmenter les échanges intra-régionaux, et de stimuler le développement économique de la région.

2. Une Initiative Pionnière pour les Télécommunications

L’une des avancées les plus significatives est l’adoption d’une directive visant à créer une seule puce de télécommunication pour l’ensemble de la région. Ce projet, en cours de finalisation, vise à réduire les coûts de communication pour les citoyens de la CEDEAO et à favoriser une plus grande interconnectivité régionale, simplifiant ainsi les communications transfrontalières.

3. La Reconnaissance et l’Équivalence des Diplômes

Un autre progrès notable est l’établissement d’un cadre régional de référence sur la reconnaissance et l’équivalence des diplômes. Cette initiative facilite la mobilité des étudiants, des chercheurs, et des travailleurs, tout en garantissant le droit d’établissement des professionnels dans n’importe quel État membre. À terme, cela renforcera le capital humain de la région et encouragera la libre circulation des compétences.

4. Un Soutien Concret à la Recherche Médicale

Récemment, la CEDEAO a investi 400 000 dollars pour équiper le Laboratoire de l’URPHAMA de l’Université d’Abomey-Calavi au Bénin. Ce soutien financier a permis au laboratoire de se doter d’équipements modernes, et il est prévu que d’ici 2026, le laboratoire développe un médicament capable de traiter les effets de la COVID-19 et du diabète. Ces efforts démontrent que la CEDEAO ne se contente pas de formuler des directives : elle s’engage activement dans des projets qui améliorent la qualité de vie des citoyens.

5. Des Initiatives pour une Intégration Économique et Financière

L’existence d’Ecobank, par exemple, est l’un des fruits de la coopération régionale impulsée par la CEDEAO. Présente dans de nombreux pays d’Afrique de l’Ouest, cette banque a pour vocation de promouvoir l’intégration économique en offrant des services financiers transfrontaliers. De même, la compagnie aérienne ASKY, qui dessert plusieurs capitales de la région, est une illustration du dynamisme de l’intégration régionale.

6. Une Zone sans Visa et des Corridors pour la Mobilité

Grâce aux efforts de la CEDEAO, nous bénéficions d’une région où les citoyens peuvent voyager sans visa, un privilège qui facilite la libre circulation des personnes. De plus, des projets d’infrastructure ambitieux tels que la construction des corridors Cotonou-Abidjan et Abidjan-Dakar visent à améliorer la connectivité entre les pays membres, réduisant ainsi les coûts de transport et stimulant le commerce régional.

Ces faits ne signifient pas que la CEDEAO est sans défauts. La gouvernance de certains États membres suscite de vives critiques. Par exemple, la longévité des régimes comme celui de Blaise Compaoré au Burkina Faso ou encore les tensions récurrentes aux frontières entre certains pays montrent bien qu’il reste du chemin à parcourir. Toutefois, même dans ces contextes, la CEDEAO joue souvent un rôle crucial en facilitant la médiation et en apportant une aide à la résolution des conflits.

Une Institution qui Fait Plus que Surveiller

En outre, la CEDEAO s’engage dans des projets d’infrastructure, comme l’aménagement des corridors routiers, la promotion de la paix et de la sécurité, ainsi que la création d’une monnaie unique régionale, l’ECO. Il est essentiel de noter que ces initiatives prennent du temps et requièrent un soutien continu des États membres.

Ainsi, accuser la CEDEAO d’inefficacité sans reconnaître ses succès, c’est jeter le bébé avec l’eau du bain. Ne nous trompons pas de cible. La CEDEAO est loin d’être parfaite, mais son existence même constitue un atout pour la région. Elle symbolise l’engagement commun des pays membres pour un développement inclusif et durable.

Répondre aux Activistes Anti-CEDEAO

Pour les activistes qui critiquent la CEDEAO, il est temps de faire preuve de discernement. Que faites-vous dans la vie ? Que ce soit dans les affaires, l’éducation ou la recherche, je suis sûr que la CEDEAO a déjà eu un impact direct ou indirect sur votre quotidien. Critiquer une institution est légitime, mais faire fi de ses réussites, c’est manquer une occasion de la rendre meilleure. Il est plus constructif de proposer des solutions et de travailler à l’amélioration de ses mécanismes que de rejeter en bloc son existence.

La CEDEAO a ses failles, mais elle a également ses réussites. Continuons d’œuvrer pour corriger les erreurs et surmonter les difficultés. Avec un peu plus de collaboration, d’éclaircissement et de transparence, nous pourrons réellement tirer parti de cette organisation et bâtir un avenir commun prospère pour tous les citoyens de l’Afrique de l’Ouest.

Signé, Agossou S. B. ATTINZOVÈ